Der ASD ist die Dachorganisation der Schulleitungsverbände in den Ländern der Bundesrepublik Deutschland. Er ist unabhängig von Schulart, Schulstufe und Ländergrenzen.

Trotz Kulturhoheit der Länder ergibt sich eine gemeinsame pädagogische Grundkonzeption, die den jungen Menschen als Subjekt von Unterricht und Erziehung im Mittelpunkt einer überschaubar gestalteten Lebensgemeinschaft Schule versteht. Die Gründung erfolgte im Jahre 1983.

Die Mitgliederversammlung ist oberstes Beschlussorgan. Jeder Mitgliedsverband hat eine Stimme. Der Vorstand führt die laufenden Geschäfte. Er setzt sich aus dem Bundesvorsitzenden, zwei Stellvertretern und dem Schatzmeister zusammen (siehe Satzung).